Les côtes atlantiques ont accueilli depuis le XIXe siècle des dizaines de conserveries de poisson, entraînant dans leur sillage le développement des ports, des villes côtières, des usines sidérurgiques ou des vanneries et scieries nécessaires à leur fonctionnement. En cela l'histoire de l'industrie de la conserve a constitué une révolution sociale et économique sans précédent, modifiant le paysage, les relations sociales, déplaçant les populations, inventant sa propre culture ouvrière et de nouvelles stratégies de communication. Des dynasties de conserveurs sont nées et ont grandi, avant le déclin vers la fin du siècle suivant qui vit les unes après les autres fermer les conserveries bretonnes.